Un gigante europeo

Annunciato su Science il ritrovamento di Turiasaurus riodevensis, una nuova specie di dinosauro sauropode dalle dimensioni gigantesche.

Su Science troviamo l’annuncio del ritrovamento in Spagna di fossili di sauropodi giganti. Alla fine del Giurassico, circa 150 milioni di anni fa, l’Europa era abitata anche da questi enormi dinosauri. Fino ad ora ritrovamenti di questo tipo di animali erano state fatte solo in America e in Africa.
La specie ritrovata, Turiasaurus riodevensis potrebbe essere il più grande animale terrestre che abbia mai abitato il nostro continente. Pesava tra 40 e 48 tonnellate, il diametro di un suo omero è paragonabile alle dimensioni di un essere umano adulto e l’unghia del primo dito della zampa aveva le dimensioni di una palla da football americano.
Tra le parti ritrovate ci sono anche frammenti del cranio, scapola, femore, tibia e fibula (perone), denti, vertebre, costole e falangi. Turiasaurus riodevensis fa parte di un nuovo gruppo di dinosauri sauropodi caratterizzati dall’avere arti primitivi e una struttura ossea come quella trovata solo in dinosauri che abitavano altri continenti.

Per comprendere meglio la scoperta si possono leggere queste informazioni supplementari: http://www.sciencemag.org/cgi/data/314/5807/1925/DC1/1
R. Royo-Torres, A.Cobos and L. AlcalaA Giant European Dinosaur and a New Sauropod CladeScience 22 December 2006: Vol. 314. no. 5807, pp. 1925 - 1927

Chiara Ceci