L’evoluzione dei primi animali

Evoluzione dei primi animali

L’ultimo fascicolo di Le Scienze di dicembre, n. 448 riporta l’articolo di D.J. Bottjer dal titolo:
L’evoluzione dei primi animali.
Il tema è affascinante e riguarda l’evoluzione dei primi organismi pluricellulari a cavallo della fauna del Cambriano. Questo antichissimo periodo geologico è stato protagonista di una esplosione di vita animale mai più riscontrata successivamente. Pochi milioni di anni produssero, così sembra, i piani strutturali delle principali categorie animali tuttora diffuse nel mondo vivente. Comparvero organismi a struttura radiale, a struttura bilaterale, ecc…..
La vita produsse gia’ allora tutte le combinazioni di struttura possibili. Una di queste, la struttura bilaterale, è oggetto dell’articolo che anticipa di una manciata di milioni di anni l’emergere di tale piano strutturale (già presente nel Cambriano) a causa della scoperta fatta in Cina e che gli autori descrivono nel testo. Essi infine sostengono che la complessità dei primi animali bilaterali sarebbe nata prima dell’aumento delle dimensioni corporee.
La notizia è stata pubblicata da Science nel 2004 con alcuni commenti successivi, compreso Pharyngula .
Leggete l’annuncio della scoperta fatto dalla University of Southern California dove Bottjer lavora.
Sull’evoluzione dei primi animali la letteratura è sterminata. Segnalo la pubblicazione di Sean Carroll del 1999:
Andrew H. Knoll and Sean B. Carroll. Paleobiology